史前生物图鉴44-板足鲎

史前生物图鉴44-板足鲎

板足鲎在奥陶纪初期(4.88亿年前)出现，到二叠纪末(约2.51亿年前)绝灭。板足鲎与桨足鲎外貌相似，体分头胸部和腹部，头部由六个体节组成，腹面有六对附肢，最后一对呈板状，用来游泳。

板足鲎头胸甲较小，腹部分节，前7节组成前腹部，具附肢，后5节组成后腹部，无附肢，具尾剑，因最后一对步足呈板状故名板足鲎，用以游泳。腹部有6对书鳃。

板足鲎的首对前腿被称为螯肢，这器官和蜘蛛的犬牙类似，其他四对附属肢体是为步足，肢体是圆柱及多剌的，沿着身体往后一直顺延，肢体的尺寸不断增大，它们的第六对肢体是一对非常大且平滑扁平的桨状物，这对肢体位于胸部且具伸缩功能以作游动。它们没有触角 , 口器边缘有个细小呈U 形的内口板e，内口板受一层较大的口后板覆盖，是腹部的一部分。

板足鲎化石

美国爱荷华州发现了世上最大最古老的海蝎物种保存的化石。这个追溯到4.6亿年前的板足鲎物种身长1.5米，拥有独特的“划桨形状”的腿部帮助它游泳和挖掘。它的怪异形状类似于希腊军舰桨手战舰。板足鲎是已经灭绝的类似怪物的掠食者，它们在远古海洋里游动，是现代蛛形纲动物的远亲。最令人感到惊奇的是，该化石样本被保存得异常完好。该物种的外骨骼结构被压缩在岩石里，但可以将它剥离并放在显微镜下研究。这呈现了不可思议的大量细节，例如腿部较小的细毛。

鲎被人称为活化石，化石首次出现在奥陶纪，但形态与现代鲎相似的化石出现于侏罗纪。