伊拉克足球的历史（从地狱中走出来的伊拉克足球）
07年亚洲杯夺冠
伊拉克地处著名的底格里斯河和幼发拉底河流域，在这里诞生了四大文明古国之一的古巴比伦王国，也涌现了人类最早的文字法典汉谟拉比法典，还孕育了阿拉伯历史文化名著《一千零一夜》。足球在伊拉克的起源也比较早，20世纪头十年，贪婪的英国侵略者夺走了伊拉克人民的幸福和财富，却留下了迷人的足球。对于这项在英国本土也刚兴起不久的运动，伊拉克人民极为喜爱，据说当时的伊拉克人宁愿不吃不睡，也要去街头踢足球，去球场看足球。这一传统也一直延续到了现在，之前一部讲述独腿少年踢球的电影《巴格达梅西》就是伊拉克人民“足球观”的最好的诠释。拥有出类拔萃的群众基础、氛围之后，伊拉克足球自然有理由锻造出一支强有力的球队。实际上，早在上世纪70、80年代，伊拉克队就曾连续三次打入过奥运会决赛圈（当时的奥运会没有年龄限制），并在1980年奥运会进过八强、1982年拿过亚运会冠军、1986世界杯有过进球等不俗战绩。老资格的中国球迷应该记得，那时候的伊拉克队就是亚洲足坛的超级强队。伊拉克队的迅速崛起让他们赢得了“美索布达米亚雄狮”的美称。
1986年世界杯伊拉克队
就当球迷期待国家队能更进一步时，繁华表象下的暗流终于爆发，彼时掌管伊拉克体育部的是臭名昭著、生性残暴的萨达姆之子乌代•侯赛因，为了提升国家队战绩，他规定若球队被对手击败，球员及教练都会受到如鞭打、刖足或踢有刺的足球等刑罚。这种惨无人道的威胁不仅没有提升伊拉克队的战绩，反而加速了伊拉克足球的衰落。接下来，接连爆发的“两伊战争”、“科威特战争”，及“两次海湾战争”，都给这个国家带来了毁灭性打击，让伊拉克人民的美好家园毁于一旦，取而代之的是一片萧条的断壁残垣。也打乱了伊拉克足协的规划，国内上至联赛、下至青训均遭到了严重破坏。
萨达姆和接班人乌代
然而，这样的灾难并没有彻底击倒他们，这支饱受战乱摧残的队伍没有甘于沉默，反倒在绝境中绽放出无与伦比的光芒，成就了亚洲足坛中的一段佳话。2004年雅典奥运会是伊拉克足球复兴的开端，他们在小组赛击败拥有C罗的葡萄牙，最后杀入四强。此后的几年中，伊拉克局势仍然纷乱，但其国家队的发展却走上了正轨：一度遭到破坏的青训系统重新建立，此前在雅典奥运会上崭露头角的年轻球员们也纷纷步入国家队，迅速组成了伊拉克足球在新世纪的“黄金一代”。 2006年多哈亚运会伊拉克国家队夺得了足球银牌，2007年亚洲杯，他们在克服贫困、战乱、恐怖主义威胁及教派斗争等不利因素后，勇得冠军，让伊拉克足球再一次顽强的站上了亚洲之巅。从技术的角度来说，这届亚洲杯乏善可陈，毫无新意，但伊拉克的冠军，却让这一切的缺陷都可以忽略不计！这个处在水生火热的国家获得的冠军，已经超越了单纯的体育范畴，足球的意义在这一刻得到了升华！即使是最睿智的评论家，都很难从理性的角度来看待如斯奇迹。
电影《巴格达梅西》
就当伊拉克人民冲上街头忘情庆祝时，许多人却丧生在恐怖分子所制造的人肉炸弹和汽车炸弹中。早在亚洲杯开赛前，伊拉克队的理疗师去药店取药后一去不回，原来这位工作人员在巴格达的一次汽车爆炸中失去了生命。在伊拉克挺进半决赛的当晚，巴格达有3人因庆祝遭流弹射杀身亡；点球大战淘汰韩国后，欢庆的人群惨遭自杀式炸弹袭击，造成近60人死亡的悲剧。即便在国家队内部，也有不少球员的亲人在亚洲杯期间惨遭杀戮：门将萨布里的小舅子在亚洲杯开赛前被杀；决赛当天，阿克拉姆也失去了亲人；而队内唯一一个库尔德人哈瓦尔，则是在迎战越南的比赛前接到了伊拉克总理亲自打来的电话，他继母刚刚遇害。如果你不了解伊拉克国内当时的情况，可能你就无法理解这座冠军奖杯的所蕴含的意义。困境能让人沉沦，但同样也能让人强大，伊拉克足球的选择无疑是后者：他们知道国内民众对自己的期待，知道足球对于这个满目疮痍国家的价值，因此在球场上，他们总会创造出奇迹。
曼联队伊拉克新星齐达内
2011年12月18日，美军全部撤出伊拉克，遗憾的是，战后没有立马迎来新生。伊拉克战后局势也如同阿富汗一般动荡不安，教派斗争、恐怖袭击此起彼伏。如今的伊拉克仍然布满着贫穷与落后，混乱的国内局势、复杂的外部环境让这个刚刚从战争中脱身而出的国家一片萧条，经济的倒退让体育事业的发展陷入停滞。警报声、爆炸声、呼救声一年又一年的盖过这个国家的读书声。巴格达的每一条街道，随时都可能通向地狱。即便如此，还是有许多少年趁着片刻的安宁踏上街头踢球。时代的动荡让无数人命丧黄泉，却没有杀死伊拉克人民对足球的喜爱。尽管困难重重，但是他们对足球的热情依旧不变。他们修建了封闭球场，只为帮助那些街头踢球的孩子实现自己的足球梦。他们在极为艰难的状况下走出了一条属于自己的道路——在国内发掘年轻球员加以培养后向海外联赛输送 归化外国联赛中表现出色的伊拉克后裔。战火中成长起来的伊拉克足球小将，拿到了2013年U20世青赛四强、2014年U14亚少赛冠军、2014年仁川亚运会铜牌、2015年亚洲杯四强、2016年U16亚少赛冠军。
伊拉克的塑料袋梅西
近几年，伊拉克的足球环境正在逐渐好转，联赛也进行得如火如荼，无论是在巴格达还是纳杰夫，伊拉克的大城市都有新球场在兴建，巴格达大球场已经接近完工，能容纳5万人，外形还酷似阿森纳的酋长球场。因战火暂停了多年的国内联赛也已恢复，伊拉克民众的足球热情也随之点燃，越来越多的俱乐部在重建或成立，甚至有来自南美或非洲的球员加盟，这在以前是不可想象的。2018年4月10日，伊拉克足球迎来了历史性的时刻，伊拉克的泽乌拉俱乐部和黎巴嫩的艾尔阿赫德的亚协杯比赛在巴格达进行，有多达3万名球迷入场，这是伊拉克28年来首次举办国际赛事，泽乌拉主帅赛后说：“这对伊拉克足球来说非常重要，我们终于可以在自己的球迷面前比赛了，更重要的是我们可以让世界看到伊拉克的全新面貌。”
刚毅的前亚洲足球先生尤尼斯
苦难和坚定，一直让伊拉克足球积蓄着力量。山河破碎，但他们至少还有足球。从地狱里走出来的人，往往比别人更能体会生命的美好；一群连死都不怕的人，足球场上还会怕啥呢！或许正是这份信念推动着伊拉克足球克服困难勇往直前！
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