把太阳和盾牌座UY对比，就是这样的比例，宇宙中有更大的恒星吗
地球的表面积大约是5.1亿平方公里，足够让70多亿人在上面随意肆虐。
尽管地球大的让我们难以想象，但终究在宇宙中只是极其不起眼的一颗小天体。作为一颗行星，地球和恒星的体积简直有天壤之别。
就拿太阳来说，体积是地球的130万倍，直径也相差109倍。如果地球是一个乒乓球，太阳就有一层楼那么高。
太阳和地球对比图
而太阳，也不过是宇宙中很普通的一颗恒星。根据分类，太阳甚至只是一颗黄矮星，也就是恒星中的小个子。
在宇宙中，有一种巨大的恒星，叫做巨星，如红巨星、蓝巨星，都是体积远超过太阳的怪物。
而巨星在宇宙中也并不很牛，在巨星之上，还有超巨星，体积更是大得“令人发指”。
随着科技的进步，科学家观测到了越来越多的天体，发现了还有一种更加恐怖的超级怪兽，体积更加庞大，并将它们命名为红特超巨星。
红特超巨星非常罕见，目前，人类发现的红特超巨星屈指可数，如Westerlund 1-26 ,天鹅座NML，大犬座VY，天鹅座ky，人马座kw，仙王座RW和仙王座V354。
其中，宇宙中最大的红特超巨星，是天鹅座NML。而目前人类发现最大的恒星，却不是红特超巨星，而是普通的红超巨星——盾牌座UY。
2012年以前，科学家一直认为人类发现的最大的恒星是大犬座VY。不过，在改良了测量方法之后，科学家发现它没有原本以为的那么大，直径只有太阳的1420倍左右。
借此机会，早在1860年就被发现的盾牌座UY也重新“测量身高”，顺利逆袭，凭借着2,376,828,000公里的直径顺利登顶，成为目前已知最大的恒星。
这个直径是什么概念呢？简单来说，就是太阳的1697倍。如果把它放在太阳系，连木星的轨道又要被它吞噬掉！
盾牌座UY和太阳系的对比图
假如说太阳是一粒沙子的话，那么，盾牌座UY就是一个和成年人差不多高的巨大球体！
下面是太阳和盾牌座UY的对比，巨大的火球就是盾牌座UY，太阳是箭头指着的那个黑点——对，连箭头都很难看清……
还有几张比较清晰的对比
有人会问，为什么它比红特超巨星还大，却没有入选这个行列呢？
这里要说明一下，科学家对恒星或者行星的分类，都不是单纯地用几个数据来定义的，而是根据其物理属性来定义的。
想要被称为红特超巨星，必须要满足极其苛刻的条件。简单来看，红特超巨星半径至少要达到太阳的1000倍以上（这还只是下限），而且绝对星等基本在-7等以上，同时要满足其他一些条件。
但是，这里所说的其他条件，包括了质量流失速度、恒星演化阶段等很多因素。它们才是根本原因，体积和亮度只是它们导致的结果而已。由于盾牌座UY的质量流失速度没有达标，因此不属于红特超巨星。
有人会说：体积这么大的恒星，一定很牛吧？
这要分怎么说。
实际上，这些超巨星或者特超巨星，都是普通恒星的氢消耗尽之后，爆发后的状态。通俗地讲，就类似于人类的“回光返照”。
它们的体积，并不是由于内部有足够多的物质。因此，这些天体的密度其实是非常低的。比如盾牌座UY，算起来体积是太阳的近50亿倍，但质量却只有太阳的32倍左右，你说尴尬不尴尬？
而且，盾牌座UY的表面温度，也远低于太阳的5500K，只有大约3365K而已。
更悲催的是，由于它处于“回光返照”阶段，因此寿命也所剩无几。与太阳的50亿年余生相比，盾牌座VY的寿命恐怕只剩下不足1000万-5000万年。最终，它会结束膨胀，开始坍缩，最终变成一个恐怖的黑洞。
宇宙中其他的超巨星或者特超巨星，和它也基本是一样的。体积越大的恒星，往往寿命也越短。
临死之前浪一把，也算不枉此生。
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