地球会被黑洞吞没吗？网友感叹：地球太渺小，人类太脆弱

地球会被黑洞吞没吗？网友感叹：地球太渺小，人类太脆弱

从能够毁灭整个物种的小行星，到能够毁灭地球上所有生灵的伽马射线暴和超新星，外太空从来不缺可能对我们这颗小小的星球造成巨大灾难的力量。但是太空中似乎还有比这些力量更加恐怖的存在，任何东西一旦靠近它就会彻底消失。地球会被黑洞吞噬吗？

黑洞是一个密度如此之大的物体，以至于它周围的空间和时间都不可避免地发生改变，弯曲成一个无尽的槽型深渊。任何东西一旦越过某个边界——这被称为视界，即使是光也不能以足够快的速度逃脱黑洞的引力。因此，黑洞就像一个容量无限的宇宙吸尘器，吞噬它所经之处的一切，不让任何东西出去。为了断定黑洞是否会吞噬地球，我们首先要弄清楚它们在哪。但它们本身不发光，怎么找得到？

幸运的是，我们能够观察到它们对周围空间的影响。当物质接近黑洞时，巨大的引力场使它加速到很高的速度，这就产生了大量的光。对于太远而无法被吸入的物体，巨大的引力仍然会影响其轨道。如果我们观察到几颗恒星围绕着一个明显的空点翩翩起舞，那么黑洞可能是领舞者。同理，足够接近视界的光会因为引力透镜效应而发生偏转。我们发现的黑洞大多数可以归为下面两种主要类型。其中较小的黑洞被称为恒星质量黑洞，其质量比我们的太阳大100倍。它们是由核燃料耗尽后核心坍缩的大质量恒星演变而来的。我们已经在3000光年外的地方观察到了若干个这样的天体，而且单是银河系中就有将近一亿个小型黑洞。要不要为此担忧？

尽管它们质量很大，但恒星黑洞的半径只有大约300公里或更小，因此我们被直接击中的可能性微乎其微。然而它们的引力场能从很远的距离影响行星，所以即使没有直接碰撞，也可能存在危险。假如一个典型的恒星质量黑洞经过海王星区域，那么地球的轨道将会发生相当大的改变，后果不堪设想。不过，它们是如此之小，星系又是如此之广阔，两者结合起来看，恒星黑洞没什么令人担忧的地方。但我们仍会遇到第二种类型：超大质量黑洞。

它们的质量比我们太阳的质量大数百万或数十亿倍，其视界可跨越数十亿公里。这些庞然大物通过吞噬物质以及与其他黑洞合并而变得巨大。和它们的恒星表亲不同，超大质量黑洞不会在太空中游移，相反，它们位于星系的中心。我们自己的星系也是如此。我们太阳系以稳定轨道和25000光年的安全距离围绕着一个处在银河系中心的超大质量黑洞旋转。但这种情况可能会改变。

如果我们的星系与另一个星系相撞，地球可能会被抛向银河系中心，距离超大质量黑洞足够近，导致最终被吞噬。事实上，据预测，与仙女座星系的碰撞将会在40亿年后发生，这对于我们赖以生存的星球来说可能不是什么好消息。但我们不要急着对它们作出严厉的评判，黑洞并不仅仅是毁灭凶手，它们在宇宙的基石——星系的形成过程中扮演了至关重要的角色。黑洞与宇宙中阴暗神秘的角色相去甚远，它们在打造一个光明而令人惊叹的宇宙作出了基础的贡献。